Wedstrijdverslag Nederland-Sovjet Unie

Hoewel het Nederlands elftal op voorhand huizenhoog favoriet was, werd op ongelukkige wijze verloren van de Sovjet-Unie. Het team dat gebouwd was rond het Dynamo Kiev geraamte, dat onder leiding van Valerie Lobanovski al vele succes had geboekt in Europa.

Het stadion in Keulen zat die avond bomvol Oranjefans die een superaanvallend Nederlands Elftal keer op keer zagen stuiten op doelman Dasajev. Rinus Michels had, zoals vooraf aangekondigd, gekozen voor John Bosman in de spits. Van Basten was immers net terug van blessureleed en Michels durfde het niet aan om hem in de spits te zetten. Hij koos voor de spits die de gehele kwalificatie van waarde was geweest.

Het EK 1988 begon dus tragisch en naderhand had de ploeg te maken met een gigantische kater, mede doordat Vasily Rats uit één van de weinige tegenstoten met uiterste precisie de bal naast Hans van Breukelen wist te werken. Op dat moment liep Van Basten zich al warm, maar ook hij kon het tij niet meer keren.

Nederland moest de komende wedstrijden tegen Engeland en Ierland winnen om alsnog de halve finale te bereiken…